* Sustancias en disolución acuosa que afectan al control del pH
El mantenimiento del pH del medio interno dentro de los estrechos rangos fisiológicos (en torno a 7,4) depende de la presencia de ciertas sustancias disueltas en el medio acuoso (plasma, líquido extracelular y citoplasma) capaces, tanto de captar, como de ceder H+. Así, por ejemplo, los aminoácidos cuentan con dos grupos polares que actúan como dadores y aceptores de protones en función de las variaciones del pH: un grupo amino (-NH3+) y otro carboxílico (-COOH). Véase la figura 2.22.
Otra sustancia que regula el pH corporal es el ácido fosfórico (H3PO4). En disolución el ácido es capaz de ceder hasta tres protones pasando a PO44-. En el medio acuoso abunda como (HPO42-), también conocido como ión fosfato (Pi), que procede en su mayoría de las reacciones de hidrólisis del ATP en ADP y Pi. El Pi disuelto es capaz de captar o ceder H+ en función de las variaciones del pH pasando de H2PO4– a HPO42- y viceversa (véase la figura 2.23). Los grupos fosfato también aparecen como parte fundamental de macromoléculas tan importantes como el ADN, el NADP, el FADP y los fosfolípidos, entre otras.
