* La diarrea secretora
Se produce por el aumento anormal de la secreción intestinal de electrolitos inducido por exotoxinas microbianas (como las del Vibrium cholerae y algunas cepas toxigénicas de E.coli) y también por procesos inflamatorios que afectan a la mucosa. Uno de los mecanismos mejor estudiados es el de la toxina colérica que entra en contacto con la mucosa a lo largo del intestino delgado, allí se une a un gangliósido (glucolípido) de la membrana enterocítica luminal (el GM1). Esta unión estimula poderosamente a la adenilcliclasa, enzima intraenterocítica que habilita la transformación del ATP en AMPc. El notable aumento del AMPc acelera la secreción de electrolitos, especialmente de cloro, hacia la luz intestinal arrastrando consigo grandes cantidades de sodio y agua. Este caótico flujo de electrolitos desbarata la bomba de sodio-potasio, que opera en la membrana basal y lateral del enterocito, lo que detiene el flujo de sodio hacia al medio interno extracelular y la sangre, bloqueando el principal mecanismo de asimilación de nutrientes hirosolubles: el cotransporte activo de sodio. Véase la figura 2.34.
La diarrea secretora no mejora con el reposo intestinal inducido por el ayuno y produce una mayor pérdida de agua y electrolitos que la diarrea osmótica. Por esta causa provoca cuadros de deshidratación más graves que pueden poner en peligro la vida de la persona en caso de no tratarse la infección a tiempo y de no emprenderse un eficaz plan de rehidratación.
- Algo a tener en cuenta:
El racecadotrilo (Tiorfan®) es un principio activo utilizado para el tratamiento de diarreas secretoras y también osmóticas. Su acción se basa en la inhibición de las encefalinasas, enzimas que degradan a las encefalinas. Éstas son neuropéptidos que actúan en la mucosa intestinal como antisecretores fisiológicos bloqueando el paso de ATP a AMPc. Así, la mayor presencia de encefalinas contrarresta el efecto secretor de las toxinas microbianas, así como el derivado del proceso inflamatorio, produciendo como resultado una disminución de la diarrea.
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