7. Transporte de lípidos por el organismo
Dada la gran extensión de sus funciones (energéticas, estructurales y de síntesis), existe un intenso transporte de lípidos en el que destacan dos itinerarios principales.
El primero lo siguen los lípidos exógenos procedentes de los alimentos, en su mayoría trigliréridos (grasa). Su periplo comienza en la red linfática intestinal que desemboca en la circulación sanguínea general. Esta ruta tiene como destinos básicos el tejido adiposo, donde son almacenados o bien son utilizados como fuente de energía, y el hígado, donde son transformados y procesados en función de las necesidades del organismo.
El segundo itinerario lo siguen los lípidos endógenos, es decir, las grasas y otros lípidos sintetizadps directa o indirectamente por el organismo. Éstas transitan la sangre siguiendo un recorrido de doble sentido entre el hígado, como principal centro procesador, y los tejidos periféricos (especialmente el adiposo) como lugares de almacenamiento y consumo.