15.2. Funciones de la vitamina B6
La piridoxina actúa como coenzima en más de 60 procesos metabólicos Básicamente regula reacciones de transaminación, de descarboxilación y otras por medio de las cuales se transforman, combinan y degradan los aminoácidos (base estructural de todas las proteínas). Por poner algunos ejemplos, la vitamina B6 es necesaria en el paso del triptófano a niacina, en el de la metionina a cisteína y en reacciones que involucran a otros aminoácidos como la serina y la treonina; asimismo, optimiza la reposición (turnover) de los compuestos proteicos, tanto al nivel estructural, en el caso de las proteínas musculares y hemáticas, como al nivel regulador, en el caso de las hormonas peptídicas, de los enzimas y de los neurotransmisores.
Asimismo, las funciones de la piridoxina competen al mantenimiento de epitelios como la piel y las mucosas digestivas, resultando esenciales para la síntesis y la degradación de ciertos lípidos y proteínas estructurales.
15.3. Fuentes de Vitamina B6
Las principales fuentes alimentarias de vitamina B6 son el hígado, las legumbres, los frutos secos, los cereales y algunas frutas como los plátanos. Igual que ocurre con los casos de la tiamina y de la riboflavina, una parte de la vitamina presente en los cereales integrales se pierde durante los procesos de molienda y refinado.
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